云南由于其独特的地理风貌，特殊的气候状况，多彩的民族风情，奇特的风俗习惯，产生了许多不同于其他地方的奇异现象，随着远来的游人、匆匆的过客们在这片神奇的土地上留下短暂的足迹并离开之后，他们所耳闻目睹的那些奇闻异趣也逐渐流传开来，并每每被冠以‘怪’字，也因而流传下“云南十八怪”、“云南二十八怪”、“云南八十一怪”等说法。所谓“云南十八怪”是描述云南独特的地理位置民风民俗所产生的一些特有甚至有些奇怪的现象或生活方式。云南十八怪的版本很多，有的现象已经慢慢消失，有的也还保留着，有的条款是夸张了的。 随着社会的发展，云南经济建设卓见成效，云南十八怪也有了区别于原来的新云南十八怪。

第一怪、鸡蛋用草串着卖：当地老乡为了便于买主携带所购买的鸡蛋，又不被碰坏，便以竹篾或麦草贴著蛋壳编，每个都隔开，十个为一串，可以挂在墻上，想吃的时候便吃几个拿几个。

第二怪、摘下斗笠当锅盖：云南竹林较多，因此许多用具都以竹子为原料，而锅盖就形似于内地的斗笠，只是顶略小一点，便于抓拿，而且用此做锅盖，透气保温，做出来的饭更加清香。

第三怪、三只蚊子一盘菜：云南许多地区的天气较为炎热，终年蚊蝇不绝，特别是野地与牲畜圈里的蚊子个头都比较大，故夸张说三只蚊子一盘菜。

第四怪、火筒能当水烟袋：当地人抽烟所用的烟袋很像内地的吹火筒，只不过吹火筒是往外吹，而它是往里吸，烟气经过水过滤，可以减低焦油的浓度，味道更加清凉香醇。

第五怪、糌粑被叫做饵块：云南产大稻米，十分香糯，把大米蒸熟舂打后，揉制成长条形的半成品，可炒吃、煮吃、蒸著吃，颜色白如雪，像内地做的白米粑，当地称饵块。

第六怪、背着娃娃谈恋爱：当地少数民族期盼人丁兴旺，盛婚后数日媳妇便回门了，等有了娃娃再回婆家与丈夫相聚，开始真正的谈恋爱。

第七怪、四季服装同穿戴：云南地区气候多变，夏天不热、冬天不寒，白天和晚上的温差较大，可以说是冷热瞬变，在街上四季服饰随处可见，长的、短的、厚的、薄的，颜色艳丽，绚丽多彩。

第八怪、蚂蚱能做下酒菜：云南许多地区的人都有吃虫的爱好，变害虫为佳肴，化昆虫为美味，所以蚂蚱、蝗虫等，都因为油煎之后，焦脆鲜香，而成为了美味的下酒菜。

第九怪、姑娘被叫做老太：云南有些地区口音娘娘不分，喊姑娘其实就是指姑与娘，而把姑姑与娘娘喊为老太，所以你问姑娘他说老太，喊老太也就是内地人所称的小姨。丽江的纳西族由老太当家，她们负责料理家务，特别能吃苦耐劳，所以受到大家的尊重。

第十怪、和尚可以谈恋爱：云南与几个信奉佛教的东南亚国家接壤，而这些佛教国家的男子上寺庙当和尚就像内地上学读书或服兵役一样，到时还可以还俗结婚生子，受其影响，边民也穿和尚服谈恋爱。

第十一怪、老太爬山比猴快：云南多高山深谷，当地的妇女们自幼勤劳无比，爬山越岭、种地砍柴都习以为常，因此练就了一身矫健的身板与脚劲，七八十岁的老人登山往往如履平地。

第十二怪、新鞋后面补一块：少数民族妇女在绣花鞋后面，用布巧做鞋曳，上面绣花精心点缀。既美观又有挡灰挡泥的实用价值。

第十三怪、汽车还比火车快：由于有众多的高山峡谷，所以云南境内的铁路坡度很大、弯道较多，使得火车的速度特慢，形成了火车没有汽车快的独特景观。

第十四怪、脚趾常年都在外：云南到处崇山峻岭，行路较不方便，爬山跑路多了会有较多的脚汗，于是就做成浅品浅帮鞋，露出脚趾，能够感到更加凉爽。

第十五怪、娃娃全由男人带：这里的汉子爱妻爱儿成为风尚，“模范丈夫优秀爹”在街头比比皆是。

第十六怪、花生蚕豆数堆卖：旧时滇省民风多纯善，喜欢以物易物，耻言商品交易，故花生蚕豆等物品都数堆卖，人心便如称一般。

第十七怪、这边下雨那边晒：这句话是用来形容云南特殊的地理位置与十里不同天的多变气候的。相差十里便会有不同的天气景象，而同一座山的两面也是一面艳阳天，一面雨倾蓬。来自东边冷空气被阻挡在云南和贵州间的乌蒙山，锋面难以进入云南，使得云南“四季如春”。

第十八怪、四个竹鼠一麻袋：山区竹林很多，有繁茂的竹笋。食竹笋的鼠多肥硕，形状与家鼠有很大差异。用这样的山珍待客真是赛过鸡鹅。